La oportunidad que Colombia sigue dejando pasar

Señor presidente Abelardo de la Espriella:

Los países más competitivos no llegaron allí por casualidad. Tomaron decisiones de largo plazo para conectarse mejor con el mundo y abrir nuevas oportunidades. Colombia tiene hoy la posibilidad de hacer lo mismo.

Usted recibe un país con dos océanos, una ubicación geográfica privilegiada, una biodiversidad excepcional y regiones con enorme potencial. Sin embargo, seguimos sin aprovechar plenamente una de las herramientas más poderosas para convertir esas ventajas en prosperidad: la aviación.

Un país al que es fácil llegar también es un país donde resulta más fácil invertir, hacer negocios y generar empleo. Cada vuelo que Colombia gana acerca una oportunidad; cada vuelo que pierde representa una oportunidad que se va. La aviación no es el objetivo, sino el camino para alcanzar uno mucho mayor: el desarrollo.

Durante años hemos visto la aviación como un asunto de aerolíneas, aeropuertos y pasajeros. Esa visión se queda corta. Su verdadero valor está en acercar regiones, abrir mercados y convertir la riqueza natural del país en oportunidades reales.

Los países no despegan simplemente cuando despegan sus aviones, sino cuando entienden que la conectividad también es una política de desarrollo. El transporte aéreo mundial seguirá creciendo durante 2026; la pregunta es si Colombia tendrá la visión necesaria para aprovechar ese crecimiento y competir mejor.

Cartagena, San Andrés, el Eje Cafetero, los Llanos Orientales, la Amazonía y el Pacífico colombiano comparten mucho más que su riqueza natural. Todos necesitan una conexión eficiente con el resto del país y con el mundo. La aviación no reemplaza sus ventajas, pero permite que se conviertan en desarrollo.

Cuando una región mejora su conectividad, no solo gana el aeropuerto: también ganan los hoteles, los restaurantes, los operadores turísticos, los productores, los exportadores y los pequeños empresarios. Los aviones no generan prosperidad por sí solos, pero acercan las oportunidades para que un país pueda generarla.

Durante años hemos tomado decisiones sobre la aviación de manera aislada, sin medir su efecto conjunto sobre la competitividad. Cada impuesto, cada tasa y cada regulación pueden parecer razonables por separado; en conjunto, terminan influyendo en el costo de volar y en la capacidad del país para atraer nuevas rutas y viajeros.

Por eso vale la pena preguntarnos si nuestra política tributaria fortalece la conectividad o la debilita. El IVA, las tasas y los nuevos cobros terminan incorporándose al precio del tiquete y, cuando llegar a Colombia cuesta más, el país pierde atractivo frente a otros destinos.

La verdadera discusión no es cuánto cuesta invertir en conectividad, sino cuánto le cuesta a Colombia seguir perdiendo oportunidades por no hacerlo.

Su Gobierno tiene la oportunidad de convertir la aviación en una verdadera política de Estado. Esto exige facilitar nuevas rutas, fortalecer la conexión regional e internacional, modernizar la infraestructura, ofrecer estabilidad regulatoria y darle a la autoridad aeronáutica, sin sacrificar la seguridad, un mandato claro de competitividad.

Señor presidente, usted ha hablado de construir una “Patria Milagro”. Esa visión también necesita un país mejor conectado, capaz de convertir su riqueza, su talento y su ubicación geográfica en oportunidades para los colombianos. La aviación puede ser una de las decisiones de Estado que acerquen al país a ese propósito.

Los gobiernos pasan, pero las políticas de Estado permanecen. Ojalá que, cuando termine su mandato, Colombia no solo tenga más rutas o más pasajeros, sino una visión de país que entienda que abrirse al mundo también es abrir oportunidades para millones de colombianos.