Gobierno venezolano confirmó que Alex Saab fue deportado hacia los Estados Unidos

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El exfuncionario colombiano, Alex Saab, vinculado con el derrocado presidente Nicolás Maduro, fue deportado desde Venezuela, informó el sábado el Servicio Administrativo de Identificación, Migración y Extranjería (Saime) en un comunicado.

Saab, quien también tenía pasaporte venezolano y fue ministro de Industrias en Venezuela, fue detenido en febrero en Caracas en una operación conjunta entre las autoridades estadounidenses y venezolanas, según informó un funcionario de las fuerzas del orden estadounidenses en ese momento.

"La medida de deportación fue adoptada tomando en consideración que el referido ciudadano colombiano se encuentra incurso en la comisión de diversos delitos en los Estados Unidos de América", dijo el Saime en el comunicado sin dar otros detalles.

Medios locales mostraron fotos y un video en que se ve a Saab rodeado de agentes del servicio migratorio estadounidense y de la agencia antidrogas, DEA, a su llegada a Florida.

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Saab, nacido en Colombia, ya había sido detenido en Cabo Verde en 2020 y posteriormente enviado a Estados Unidos por cargos de soborno, antes de recibir un indulto en 2023 y regresar a Venezuela a cambio de la liberación de ciudadanos estadounidenses detenidos en el país sudamericano.

La detención de Saab en febrero representó un giro un mes después de la captura en enero del propio Maduro por fuerzas especiales estadounidenses en Caracas, y sugeriría un nuevo nivel de colaboración entre las fuerzas del orden estadounidenses y venezolanas bajo el gobierno de la presidenta encargada Delcy Rodríguez, exvicepresidenta de Maduro.

Saab, de 54 años, podría proporcionar información a las autoridades estadounidenses que reforzaría su caso penal contra Maduro, según fuentes familiarizadas con el caso. Maduro y su esposa, Cilia Flores, fueron trasladados en enero a Nueva York para enfrentarse a cargos penales que incluyen conspiración para el narcoterrorismo, cargos que niegan.

El abogado de Saab, Luigi Giuliano, dijo en un mensaje de WhatsApp en respuesta a Reuters que representa a su cliente por un caso en Italia, pero en Estados Unidos.

Otro abogado de Saab no respondió de inmediato a una solicitud de comentario.

Antes de su indulto en 2023, funcionarios estadounidenses habían acusado a Saab de desviar alrededor de US$350 millones de Venezuela a través de Estados Unidos como parte de un presunto esquema de sobornos vinculado al tipo de cambio estatal venezolano.

Saab negó los cargos y apeló para que fueran desestimados por motivos de inmunidad diplomática. Un tribunal de apelaciones no se había pronunciado sobre la apelación de Saab al momento del intercambio de prisioneros.

Regresó a Venezuela con gran pompa a finales de 2023, donde Maduro elogió su lealtad a la revolución socialista del país y lo aclamó como un héroe nacional.

Posteriormente, Maduro nombró a Saab ministro de Industria, cargo que ocupó hasta enero, cuando fue destituido por Rodríguez.