Mecanismos de participación en materia ambiental

Previo a abordar el tema, es importante brindar un alcance a la definición de participación, que además de estar contemplada en el Título IV de nuestra Constitución Política y demás normas concordantes, nos otorga la potestad de conocer, intervenir y hacernos parte dentro de las decisiones que se tomen en materia ambiental.

Establecido lo anterior, nos centraremos en el mecanismo de participación administrativa ambiental de la siguiente manera:

¿Cuál es ámbito de aplicación esta forma de participación?

En principio, la participación administrativa ambiental, recae sobre procesos públicos por medio de los cuales se está definiendo la situación jurídica de un derecho, es decir, esta recae principalmente en (i) procesos de otorgamiento de licencias, (ii) permisos ambientales, o (iii) en los procesos sancionatorios ambientales.

¿Qué es la audiencia pública ambiental?

Bajo la premisa de que en ésta audiencia no se toman decisiones por parte de la autoridad ambiental, el objetivo de la misma, es darnos a conocer solicitudes de licencias, permisos, concesiones o poner disposición nuestra los detalles de cualquier proyecto, desde sus impactos hasta las medidas de manejo que éste pueda tener.

En síntesis éste espacio busca que, además de hacernos parte, participemos aportando documentos, opiniones o información desde nuestro punto de vista.

¿Qué es la participación en los procesos de planificación ambiental?

En una instancia en la cual todo ciudadano, en cualquier momento, cuenta con la posibilidad de hacerse partícipe con el fin de efectuar la revisión y retroalimentación continua de los programas que se están adelantando a nivel local, por medio del cual se observa el deseo común de los administrados y con base en ello, se delimitan plazos, metas y estrategias para cumplir los objetivos.

¿A qué conlleva la intervención de los procedimientos administrativos ambientales?

Con fundamento en el título X de la Ley 99 de 1993, éste podría ser uno de los mecanismos más importantes de participación, pues a través de él, cualquier persona tiene la posibilidad de hacerse parte dentro de cualquier proceso administrativo adelantado por la autoridad competente, con ocasión a una solicitud de una licencia, permiso o concesión, sin necesidad de demostrar interés jurídico alguno y manifestarse y/o solicitar la expedición, modificación o cancelación de éstas solicitudes. Así mismo, ésta vía se puede utilizar para solicitar la imposición o revocatoria de sanciones conforme al cumplimiento, o no de las normas ambientales.

Con todo, pese a existir mecanismos por medio de los cuales cualquier persona puede hacer valer su opinión frente a las decisiones ambientales, éstos no son frecuentemente utilizados, lo que da lugar a que se tomen medidas - en su mayoría- en contra del bienestar general, dentro de un ámbito tan delicado como el de los recursos energéticos de un país, sin embargo todos debemos participar, opinar y ser parte proactiva dentro de la solución.